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Pendant trente jours, le programme de formation Youth empowerment de Paylp All-Stars 2023 parrainé par l’ambassade des États-Unis d’Amérique près le Bénin et mise en oeuvre par Meridian International center a formé 40 jeunes filles et garçons en leadership et en art oratoire. Issus des collèges et lycées, ils sont âgés de 13 ans à 18 ans.
Dans la salle de la bibliothèque Bénin Excellence de Godomey, la cérémonie de remise de certificat a connu un petit moment d’exercice pratique. Ségolène Massenon et Amandine Dekoun ont prononcé un court discours sur «importance de la scolarisation des filles» et «justice sociale». Aurel Behanzin a développé, lui, la thématique de la santé mentale, « un sujet négligé», mais «essentiel dans la santé globale», relève-t-il.
Ariel Ato a attiré à son tour l’attention sur les dangers de la cybercriminalité chez les adolescents. «Les adolescents sont souvent exposés à du contenu inapproprié, notamment de la pornographie, de la violence ou de la haine en ligne. Cela peut avoir un impact négatif sur leur développement émotionnel et psychologique». Il plaide alors pour «une éducation en matière de sécurité en ligne, des discussions ouvertes sur les comportements en ligne appropriés et l’utilisation de logiciels de contrôle parental…».
La séance de démonstration a mis d’accord des parents d’élèves. «Je suis contente et je souhaite qu’ils poursuivent la formation», s’exclame Monique Lokossou dont la fille est dans le lot.
Des jeunes qui se prononcent ainsi avec aisance et éloquence sur des questions cruciales de notre époque, la formatrice Ruth Ahouanyè en est fière. «Chacun d’entre vous a des atouts. L’évaluation m’a montré que vous savez ce que vous êtes venus chercher. Vous méritez tous d’être des leaders».
Prendre la parole en public, c’était une bête noire pour Ségolène. «Ce n’était pas trop facile pour moi de prendre la parole», avoue cette bénéficiaire. Désormais, elle se réjouit de pouvoir «faire ressortir ma personnalité» grâce à la formation Youth empowerment.
«Nous sommes dans un monde aujourd’hui où il faut vraiment savoir parler et avoir la maîtrise de la langue et du verbe», commente à Bénin Intelligent l’initiateur, Daniel Adjilé, lauréat du US Paylp-All stars alumnus et promoteur de l’Ong Cornerstone academy.
Avec douze millions d’habitants, le Bénin compte plus de 60% de jeunes âgés de 15 à 35 ans. Une force numérique nécessitant un investissement conséquent dans l’éducation pour être un atout de développement. Les premiers cours dans le cadre du programme Youth empowerment ont d’ailleurs confirmé le diagnostic ayant motivé la formation du 27 octobre au 4 novembre.
«Au départ on remarquait des comportements au niveau des bénéficiaires qui n’étaient pas biens», témoigne Daniel Adjilé. «Mais dès qu’ils ont commencé le programme, à la fin de la première semaine nous avons constaté des changements positifs en eux. Ils ont compris que la vie ce n’est pas de la distraction, ils ont compris que la vie c’est du leadership», note, satisfait, le promoteur.
Ruth Ahouanyè, formatrice, est également comblée. Elle témoigne avoir connu des jeunes bénéficiaires réceptifs à qui elle a inculqué «comment aller à la rencontre de leur soi, de leur rêve. Car quand on parle de leadership ça commence quelque part».
Les bénéficiaires de la formation Youth empowerment vont désormais se distinguer comme des modèles de transformation aux niveaux social et humain. À cet effet, ils ont acquis des «compétences de maîtrise de soi» pour savoir : comment s’organiser pour mieux apprendre leurs leçons, comment bien gérer leur temps, comment respecter les parents, comment ne pas laisser place à la tricherie, à la paresse, et ne pas se laisser distraire par les réseaux sociaux.
La formation les a amenés à identifier des valeurs fondamentales sur lesquelles s’appuyer. «La principale chose que j’ai faite c’est de les aider à relever ces valeurs. Quand vous n’avez pas des principes de vie pour vous diriger vous-même, vous déviez de votre chemin. Vous avez besoin d’avoir une force de caractère pour avancer », enseigne Ruth Ahouanyè.
Amélioration continue
La cérémonie de remise de certificat a drainé des «aînés» qui se réjouissent d’avoir bénéficié d’une formation en leadership et en art oratoire à leur époque. «J’estime que aujourd’hui c’est mon tour de tendre la main à cette jeunesse qui représente l’avenir», reconnaît Romaric Todedjrapou, parrain des 40 bénéficiaires. «La pertinence d’une formation des jeunes en leadership et art oratoire n’est plus à démontrer. Un enfant bien formé est un trésor. C’est véritablement le moment de semer cela en eux afin que demain ils puissent impacter», soutient celui-ci.
Mahounan Fernando Sessou est aujourd’hui un leader et alumni de Mandela Washington Fellowship. Ce programme du Département d’État américain financé par le gouvernement américain, vise à responsabiliser la prochaine génération de leaders africains qui façonneront l’avenir des affaires, du leadership civique et de la gestion publique.
La formation Youth empowerment en leadership et art oratoire, dit Fernando Sessou, a « allumé un feu en vous», adresse-t-il aux bénéficiaires. Et «quand on allume un feu il faut l’attiser. Continuez à attiser ce feu. Chaque fois que vous sentez que vous pouvez apporter quelque chose, levez la main et parlez en toute confiance», les exhorte Fernando Sessou. «Vous êtes maintenant des leaders, vous devez vous engagez pour l’excellence qui est l’amélioration continue», insiste-t-il.
La remise de certificat au terme de la formation Youth empowerment ne signifie pas rupture de contact avec les bénéficiaires, assure Daniel Adjilé. «Les enfants ont accès au centre de formation et aussi à nos contacts. Nous allons continuer à les mentorer dans divers domaines de leur vie», promet-il.
Le centre auquel il fait référence, c’est le BYU management society Bénin d’Agla Hlazouto et qui donne des cours de langue anglaise, de leadership, informatique et intelligence artificielle.
