Le Bénin accueille la deuxième édition du Forum africain sur la recherche et l’innovation (Fari), après une première tenue à Abuja. Le ministre de l’Intérieur et de la sécurité publique, Alassane Séidou, représentant le chef de l’État à ce rendez-vous régional, a procédé au lancement des activités le lundi 5 mai à Cotonou. Cette édition est couplée avec la célébration du jubilé d’or de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’ouest (Cedeao).
Par Yélian KINTOHOU
Le Fari est une initiative de la Cedeao qui vise à promouvoir la science et l’innovation technologique. La deuxième édition, qui se tient à Cotonou, a connu la présence des membres du gouvernement, du président de l’Assemblée nationale Louis Gbèhounou Vlavonou, du président de la Cour constitutionnelle, de l’ancien ministre béninois Lionel Zinsou, de Fatou Sow Sarr, commissaire au développement humain et aux affaires sociales de la Commission de la Cedeao, ainsi que d’autres personnalités.
« Jeunesse africaine, innovation et entrepreneuriat : bâtir un avenir durable » est le thème de ce grand rendez-vous. Pendant cinq jours, les experts réfléchiront au rôle des gouvernements dans la création d’un environnement propice à l’autonomisation des jeunes, à l’entrepreneuriat et à l’innovation. Ils se pencheront également sur les moyens de libérer le potentiel de la jeunesse africaine en matière d’innovation et d’entrepreneuriat, ainsi que sur les stratégies à adopter pour faire émerger de jeunes champions dans ces domaines.
Selon la ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche scientifique, Eléonore Yayi Ladekan, le Fari illustre clairement la volonté partagée des États membres de la Cedeao de faire de l’innovation, de l’entrepreneuriat et de la science les piliers d’une souveraineté africaine assumée et tournée vers l’avenir. Elle a rappelé les recommandations issues de la première édition du Fari, notamment la création de mécanismes de fonctionnement et de financement durable de l’innovation, le renforcement de la coopération scientifique régionale, ainsi que la mise en place de politiques nationales inclusives au service de la jeunesse entrepreneuriale.
Le Bénin, un exemple d’intégration régionale
L’accueil de cette deuxième édition par le Bénin n’est pas fortuit. Il découle de l’engagement exemplaire et des efforts constants du pays en faveur de l’intégration régionale, affirme la professeure Fatou Sow Sarr, commissaire au développement humain et aux affaires sociales de la Commission de la Cedeao. Elle a également souligné que le Bénin représente un lieu symbolique pour elle et pour l’organisation sous-régionale. Non seulement ça, elle renchérit que « le Bénin est un symbole pour notre sous-région et pour toute l’Afrique… ».
À cette rencontre d’envergure, le chef de l’État, par le biais de son représentant, a exprimé ses attentes vis-à-vis de la jeunesse. Rappelant que la responsabilité de l’État est engagée, le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, Alassane Séidou, a estimé que « l’avenir du continent se joue ici ». Jusqu’au vendredi, « 75 startups issues de la Cedeao vont exposer leurs inventions, débattre, apprendre, se connecter à des investissements ». Selon le ministre, plus de vingt mille visiteurs découvriront une Afrique créative et scientifique, entièrement tournée vers le futur.
Longtemps négligé, le secteur de la recherche scientifique et de l’innovation technologique connaît un nouveau souffle grâce aux réformes entreprises par le gouvernement de la rupture depuis son arrivée au pouvoir. L’objectif est de lever les barrières, de libérer les énergies et de fournir à l’ambition des jeunes une base solide, celle de la rigueur scientifique, de l’audace technologique et de la responsabilité citoyenne. « Le Bénin croit en vous, il croit en votre capacité à transformer un prototype en produit, une idée en entreprise, une passion en solution », a déclaré Alassane Séidou.
La conférence inaugurale, marquant le lancement officiel de l’événement, a été animée par l’ancien ministre Lionel Zinsou. Ouvert lundi, le Fari prendra fin le vendredi 9 mai.
