Révélé au grand public « il y a deux ans », Charbel Coffi, artiste peintre multidimensionnel reçoit une double consécration à l’étape Bénin de l’exposition collective « Dig where you stand – From coast to coast » du conservateur d’art nigérian Azu Nwagbogu.
Les Ateliers Coffi à Fidjrossè (Cotonou) abritent une partie des œuvres dans le cadre de l’exposition collective et itinérante « Dig where you stand – From coast to coast ». Ici, on retrouve les réalisations de l’artiste visuelle et photographe activiste sud-africaine Zanele Muholi. Un décor fait tout de blanc, décoré de plantes vertes. Le tout, éclairé par une multitude de projecteurs fixés au plafond. Le cadre est idéal pour une exposition de cette envergure. Il met particulièrement en valeur les œuvres en noir et blanc de l’artiste sud-africaine. Un cadre en effet fascinant et mystérieux, à l’image de son fondateur, Charbel Coffi Toussaint Houadjeto et ses œuvres.
Professionnel du secteur de la construction, il mêle facilement son art à sa profession. Artiste peintre multidimensionnel, il n’a pas fini de dévoiler ses talents. Sa rencontre avec l’art s’est faite « depuis les bancs ». « Tout ce que je savais faire, c’était de dessiner », confesse l’artiste. Au point d’être traité par ses camarades d’alors, de « taré ». Il sera d’ailleurs le premier des enfants de son père à être « déscolarisé », a-t-il avoué dans un éclat de rire.
Charbel Coffi se lance résolument dans le secteur de l’art en 2003. En 2024, il totalise 21 ans de pratique artistique. Une passion qu’il a travaillée en autodidacte au fil des ans pour affiner sa technique. Par son « travail » Charbel Coffi a « attiré » d’autres peintres qui l’ont « poussé ». Il jouit aujourd’hui d’une reconnaissance aussi bien au Bénin, en Afrique que dans le reste du monde. Charbel a à son actif, plusieurs expositions et plusieurs commandes de réalisation de tableaux. Au-delà, le domaine de l’art lui a donné « une famille ».
Consécration
Moins d’un mois après le vernissage de son exposition « Mille et une pensées » à l’Institut français de Cotonou, sa galerie accueille des œuvres de l’exposition « Dig where you stand – From Coast to coast ». C’est donc une double consécration que de voir également ses œuvres à l’affiche dans le cadre de la même exposition. Cette fois-ci, c’est le musée de la Fondation Zinsou à Ouidah qui les accueille. Avec plusieurs autres œuvres de plusieurs artistes nationaux comme internationaux.
A la Fondation Zinsou, Charbel Coffi Houadjeto expose une partie de sa collection « Réconciliation culturelle ». Pour rester collé à son exposition de 2023 qui parlait de perte d’identité. C’est grâce à elle que l’équipe de « Dig where you stand » a remarqué ses œuvres. « Quand on parle de la perte de l’identité, ce qui en est la cause selon moi, c’est les conflits culturels » explique l’artiste. À l’exemple des discordes au sein des familles, ou entre les régions.
A travers ses œuvres, Charbel Coffi entend engager un dialogue avec le public. Un dialogue à travers lequel, chacun pourra interpréter les œuvres, déceler le message et se l’approprier. « Le plus important ce n’est pas de venir visiter ou acheter une œuvre pour aller décorer sa maison mais c’est de tenir compte du message et agir dans ce sens-là », a-t-il confessé.
Charbel Coffi s’affirme donc comme un éveilleur de conscience. Un acteur du changement de paradigme, facteur crucial pour un véritable développement en Afrique. Il tire son inspiration de « tout » ce qui l’entoure et « du vécu quotidien ». L’artiste s’est engagé en l’occurrence pour la protection de l’environnement et la valorisation de l’identité culturelle africaine. Il utilise plusieurs techniques. Notamment, la technique mixte acrylique sur toile et collage ou encore les craquelures, privilégiant les pigments naturels.
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