Le programme de bourse des Nations Unies sur les armes légères et de petit calibre (Alpc), initié par le Bureau des affaires de désarmement des Nations unies (Unoda) à travers son Centre régional pour la paix et le désarmement en Afrique (Unrec), a connu son épilogue le vendredi 7 novembre à Ouidah. La cérémonie de clôture, marquée par la remise de certificats à 19 participants venus de 16 pays africains, a mis fin à trois semaines d’intenses activités réparties entre Lomé (Togo) et Ouidah (Bénin).
Lancée le 20 octobre à Lomé, cette première édition africaine du Programme de bourse sur le contrôle des Alpc a permis aux bénéficiaires de se familiariser avec les approches théoriques et pratiques liées à la prévention, la gestion et la réduction de la prolifération des armes légères.
Au terme de la formation, le manager du programme, Manuel Martinez, a salué la détermination des participants et l’esprit de collaboration qui a marqué les échanges. « Nous avons vu émerger une nouvelle cohorte de leaders », a-t-il déclaré, ajoutant que les boursiers sont désormais « des multiplicateurs de force » capables de renforcer la coopération régionale en matière de contrôle des armes.
Dans son allocution, Abdel Qayyoumou Darou-Salim, représentant du directeur de l’Unrec, a souligné l’importance du réseau professionnel ainsi créé. « Ce que nous avions commencé en ligne est devenu aujourd’hui une communauté solide : un réseau de professionnels venus de toute l’Afrique, unis par un engagement commun pour la paix et la sécurité », a-t-il affirmé. Il a salué l’appui des gouvernements du Bénin et du Togo ainsi que la contribution du Centre de perfectionnement aux actions post-conflictuelles de déminage et de dépollution (Cpadd) à la réussite du programme.
Le Cpadd réaffirme son engagement
Prenant la parole à l’issue de la formation, le directeur du Cpadd, Lieutenant-colonel Djimon Sahgui, s’est réjoui du choix de son institution pour abriter la phase pratique de ce programme. Il a rappelé que «le Cpadd forme aussi bien au déminage qu’à la lutte contre la prolifération des armes légères et de petit calibre». «J’espère que les quelques jours passés ici vous ont permis de découvrir des éléments pratiques qui vous seront utiles dans vos futures fonctions. Le Cpadd reste ouvert pour vous. Si vous avez la moindre préoccupation, vous avez nos contacts pour toute question ou besoin d’appui. » a-t-il lancé à l’endroit des boursiers.
Au nom des participants, le Nigérian Bamidelé Matthew Shafa a exprimé la gratitude du groupe envers les organisateurs. Selon lui, cette formation « constitue une initiative louable et hautement appréciée » face aux crises alimentées par la circulation incontrôlée des armes. Il a plaidé pour la pérennisation du programme en Afrique et son intégration dans les modules de formation militaire afin de renforcer la culture du désarmement et de la paix.
La cérémonie s’est achevée dans une ambiance empreinte d’émotion et de fierté, illustrant la réussite de cette première édition africaine du programme de bourse. En repartant dans leurs pays respectifs, les participants sont désormais appelés à devenir, comme l’a rappelé le manager du programme Manuel Martinez, « les ambassadeurs du changement et les champions de la paix ».
