Face à la récente décision de Mtn Bénin d’augmenter les frais de retrait mobile money pour les petits montants, l’Association béninoise pour la défense du consommateur (Abdc) hausse le ton. Dans cette interview accordée à Bénin Intelligent, son président, Simon-Narcisse Hlonsou, dénonce une mesure « prise sans consultation préalable », qu’il juge « injustifiée » et alerte sur ses conséquences pour les usagers les plus vulnérables.
Bénin Intelligent : Quelle est votre réaction face à l’augmentation à partir de ce jour des frais de retrait via le réseau Gsm Mtn ?
Simon-Narcisse Hlonsou : Nous exprimons notre vive préoccupation face à cette augmentation des frais de retrait via le service mobile money de l’opérateur Mtn. Cette décision, prise sans consultation préalable, constitue une charge supplémentaire pour les usagers, notamment dans un contexte de vulnérabilité économique accrue pour une grande partie de la population.
Cette hausse vous semble-t-elle justifiée au regard des services fournis ?
Non, nous estimons que cette hausse n’est pas justifiée. Les services actuellement fournis par l’opérateur ne présentent pas d’améliorations notables susceptibles de justifier un réajustement tarifaire. Le mobile money est déjà une activité à forte rentabilité pour les opérateurs, et il serait inacceptable que l’augmentation des tarifs se fasse au détriment des usagers les plus modestes.
Avez-vous été consulté ou informé en amont de cette décision ?
Malheureusement, non. À ce jour, ni l’Abdc n’a été consultée en amont de cette décision. Cela dénote un manque de transparence dans le processus décisionnel et un mépris manifeste des principes de participation et de dialogue avec les parties prenantes.
Quels impacts cette augmentation peut-elle avoir sur les consommateurs, notamment les plus vulnérables vu que l’augmentation concerne les retraits inférieurs ou égaux à 20 000 F Cfa ?
L’impact sera particulièrement lourd pour les populations à faibles revenus, qui utilisent fréquemment les services de retrait pour de petits montants. Cette hausse risque de les dissuader de recourir aux services financiers numériques et de renforcer leur précarité. Elle va à l’encontre des objectifs d’inclusion financière promus aussi bien au niveau national qu’international.
L’Abdc a-t-elle engagé ou compte-t-elle engager des démarches auprès de Mtn ou des autorités de régulation ?
Bien-sûr. Nous allons bientôt adresser une demande officielle à Mtn afin d’obtenir des explications sur les fondements de cette augmentation.
Par ailleurs, nous comptons saisir l’Autorité de régulation des communications électroniques et de la poste (Arcep) et la Banque centrale des Etats de l’Afrique de l’ouest ( Bceao ) afin qu’elles se prononcent sur la légalité de cette mesure et sur l’opportunité d’un encadrement plus strict des tarifs appliqués aux services financiers numériques.
Cette situation révèle-t-elle, selon vous, un problème de régulation du secteur de la téléphonie mobile et des services financiers numériques ?
Effectivement. Cet épisode met en lumière les lacunes persistantes en matière de régulation dans ce secteur stratégique. Il est impératif que les autorités compétentes renforcent leur rôle de contrôle, notamment en ce qui concerne la politique tarifaire des opérateurs de téléphonie mobile , pour mieux protéger les intérêts des usagers.
Que recommandez-vous pour protéger efficacement les usagers contre de telles décisions apparemment unilatérales ?
Nous préconisons la mise en place d’un mécanisme réglementaire exigeant la consultation obligatoire des associations de consommateurs avant toute modification des grilles tarifaires.
Par ailleurs, l’instauration d’un plafonnement des frais de retrait pour les petits montants s’impose comme une mesure de justice sociale. Il serait également utile que les opérateurs soient tenus de justifier publiquement toute augmentation par une communication claire, vérifiable et accessible.
Un dernier mot à l’endroit des consommateurs inquiets face à cette hausse ?
Nous appelons l’ensemble des consommateurs à rester vigilants et solidaires. L’Abdc se tient à leur côté pour porter leur voix et défendre leurs droits. Nous les encourageons à signaler toute difficulté ou abus observé.
Notre engagement est total et nous ferons usage de tous les moyens légaux à notre disposition pour que les intérêts des consommateurs soient dûment respectés.
