Les femmes consacrent en moyenne 19 heures par jour aux activités domestiques contre 8 heures pour les hommes, selon le Creg. Pourtant, cette contribution essentielle à l’économie nationale demeure invisible dans les comptes publics. Un constat au cœur d’un atelier parlementaire tenu le 17 octobre à Cotonou.
Près de 38 % du revenu total du travail au Bénin proviendrait du travail domestique non rémunéré, selon les estimations du Consortium régional pour la recherche en économie générationnelle (Creg). Une richesse invisible qui échappe à la comptabilité nationale, alors même qu’elle constitue le socle du fonctionnement des familles et de la société.
C’est pour attirer l’attention des législateurs sur cette réalité que le Creg, en partenariat avec l’Assemblée nationale et le Partenariat pour la recherche sur la population et le développement (Prb), a organisé un atelier d’orientation parlementaire sur l’économie du soin et le travail domestique non rémunéré, vendredi 17 octobre à Cotonou.
Le président-coordinateur du Creg, le professeur Latif Dramani, a présenté des données saisissantes. Les femmes accomplissent en moyenne 19 heures d’activités domestiques par jour, contre 8 heures pour les hommes. Ces tâches, impossibles à suspendre même durant la pandémie de Covid-19, représentent selon lui une part considérable de la richesse nationale.
« Le travail domestique et les soins ne sont pas des à-côtés de l’économie : ils en sont le socle », a-t-il affirmé. Il a invité les décideurs à « sortir ces activités de l’ombre et à les valoriser à leur juste hauteur ». Cette charge, a-t-il ajouté, pèse particulièrement sur les femmes et explique en partie les décrochages scolaires des jeunes filles, contraintes d’assumer très tôt des responsabilités domestiques.
Un débat économique et social
Pour le député Abdoulaye Gounou, cette réflexion s’inscrit dans la continuité des efforts du Parlement en faveur de la justice sociale et de l’égalité des chances. Sous le leadership du président Louis Gbèhounou Vlavonou, a-t-il rappelé, l’Assemblée nationale a déjà adopté des textes majeurs, notamment la loi sur la lutte contre les violences faites aux femmes.
« Il est temps de repenser nos indicateurs économiques pour y inclure cette contribution majeure », a-t-il plaidé. Selon lui, des millions de femmes travaillent doublement. « D’abord dans le secteur formel, ensuite à la maison, sans reconnaissance ni rémunération ». Il a insisté sur la nécessité de produire des données fiables pour orienter les politiques publiques et protéger ce travail essentiel.
La représentante du Prb Aïssata Fall s’est félicitée de constater que la demande de connaissance émane désormais des institutions politiques. « Voir aujourd’hui l’Assemblée nationale du Bénin s’intéresser directement à ces questions est un signe fort », a-t-elle déclaré. Pour elle, la recherche africaine s’impose désormais comme un levier du débat public et de la prise de décision.
Elle a annoncé la mise à disposition d’un livret explicatif élaboré conjointement par le Prb et le Creg pour aider les députés à mieux appréhender les notions économiques et démographiques liées à l’économie du soin.
Un appel à l’action parlementaire
Représentant le président de l’Assemblée nationale, le 1er secrétaire parlementaire Mahougnon Kakpo a insisté sur les limites du produit intérieur brut (Pib), qui « n’intègre pas le travail domestique non rémunéré ni les soins qui l’accompagnent ». « Reconnaître et protéger ce travail, c’est rétablir une forme de justice économique et sociale », a-t-il affirmé. Il a appelé les députés à aller au-delà de la sensibilisation pour poser les bases d’une économie plus équitable et inclusive.
Mahougnon Kakpo a conclu en invitant à bâtir une économie béninoise fondée sur l’équité intergénérationnelle, où chaque contribution, marchande ou non, trouve sa place et sa valeur.
